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Neues Interview bei buffed.de
Kommt Europa nach den USA und Kanada?
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Story-Weiterentwicklung, Patches und Betatest - Entwickler-Interview mit Greg Zeschuk
Welche Pläne haben die Bioware-Entwickler für Star Wars: The Old Republic nach der Veröffentlichung des Star-Wars-MMOs? Wie geht es mit den persönlichen Geschichten weiter? buffed-Redakteur Oliver Haake befragte Bioware-Mitbegründer Greg Zeschuk im Rahmen der Gamescom 2011.
ine tolle Geschichte versprechen die Rollenspiel-Profis von Bioware für das erste MMO des Entwicklers. Star Wars: The Old Republic soll sich vor allem durch die spannenden persönlichen Geschichten der spielbaren Klassen auszeichnen. Doch wie geht's mit diesen Storylines nach Erreichen der Maximalstufe weiter? Eine Antwort darauf erhoffte sich buffed-Redakteur Oliver Haake im Zuge der Gamescom von Bioware-Mitbegründer Greg Zeschuk.
Und auch wenn der auf diese Frage eher ausweichend antwortete, so erfahrt Ihr im folgenden Interview doch etwas mehr zu den Plänen für die Zeit nach der SW:TOR-Veröffentlichung. Bei uns findet Ihr außerdem viele Gameplay-Szenen aus Star Wars: The Old Republic von der diesjährigen Gamescom. Die Bioware-Entwickler stellten im Zuge der Messe außerdem erstmals die PvP-Arena rund ums Huttenball vor.
buffed: Bioware betont immer wieder, dass die Story eine der vier tragenden Säulen von Star Wars: The Old Republic ist. Jetzt, da der Erscheinungstermin immer näher zu rücken scheint, fragen wir uns: Wie geht es mit den persönlichen Storylines der Charaktere nach dem Release weiter? Die Säule darf ja nicht einfach mit Max-Level 50 enden, so dass sich das Spiel ab da an nur um das Farmen von Items in Raids und auf PvP-Schlachtfeldern dreht, oder?
Zeschuk: Ja und nein. Es ist natürlich schwer für uns, die Geschichte im gleichen Stil zu erweitern, wie sie während des Levelns ist. Wir wollen auf jeden Fall, dass die Spieler andere Klassen und deren Geschichte erleben. Wir werden auch noch etwas ankündigen, mit dem wir die Spieler dazu animieren, noch andere Klassen zu spielen. Für Charaktere auf der Maximalstufe wird es natürlich auch einen ganzen Schwung an neuen Inhalten geben, in Erweiterungen zum Beispiel, in denen wir die Story weitererzählen.
buffed: Große Erweiterungen, die alle paar Jahre erscheinen, sind eine Sache, aber habt Ihr auch regelmäßig kleinere Content-Patches geplant, die die Geschichte weitererzählen?
Zeschuk: Wir versuchen so schnell wie möglich nachzuliefern - aber das hängt eben von der Art der Inhalte ab. Unterschiedliche Teams sind damit beschäftigt, neuen Content zu entwickeln. Wir planen eine regelmäßige Erscheinungsweise für größere Geschichten, und es fallen immer wieder ein paar Features unter den Tisch, die wir aus Gameplay-Gründen verworfen haben. Aber wenn es um die Regelmäßigkeit geht, hängt es wirklich vom Umfang des Contents ab.
buffed: Wir stellen uns das schwierig vor, die persönliche Story für alle Klassen fortzusetzen. Schließlich ist Star Wars: The Old Republic komplett vertont und erscheint in mehreren Sprachen, was die Produktion der Inhalte sehr aufwändig macht.
Zeschuk: Das ist wahr. Und es bedeutet für uns, dass wir sehr viel testen müssen, um weiter eine hohe Qualität zu gewährleisten.
buffed: Wie kann man sich denn die Content-Updates, sei es als Erweiterung oder als Patch, genau vorstellen? Werden alle persönlichen Storylines individuell fortgesetzt, oder wird es ein Abenteuer für alle Klassen einer Seite geben?
Zeschuk: Wir können noch nicht sagen, wie wir es genau handhaben werden, weil wir genau über diese Dinge noch nachdenken. Es wird wohl aber mehr wie in den Flashpoints sein, in denen ja auch eine Geschichte erzählt wird, die man mit den Mitspielern gemeinsam erlebt.
buffed: Writing Editor Daniel Erickson sagte im Juli gegenüber einem Fachmagazin, dass die Entwicklung von Star Wars: TOR damals weiter als ursprünglich geplant sei. Wie sieht es denn aktuell aus? Seid Ihr dem Zeitplan noch voraus?
Zeschuck: Natürlich müssen wir auch immer gleich für die Zukunft mit planen, vor allem die Zeit direkt nach dem Release gehört dazu. Es ist eigentlich nicht üblich, dass die Dinge so viel Vorlauf brauchen, aber es fängt bei uns mit dem Schreiben der Geschichten an - und das eben sehr früh.
buffed: Und seid Ihr immer noch dem Zeitplan voraus?
Zeschuck: Ja, wir sind dem Zeitplan immer noch voraus. Wie gesagt, wir arbeiten bereits an der Post-Launch-Zeit. Und bald werden wir uns auch darauf fokussieren.
buffed: Im Team werde ich dauernd gefragt: Wann geht's endlich los mit The Old Republic? Wann startet zumindest die Beta?
Zeschuk: Wir warten auch schon ungeduldig auf den Start. Aber es ist wichtig, dass die Server rund laufen, und wir stecken auch noch inmitten der Entwicklung.
buffed: Am Ende wollen alle ein fertiges Spiel und keine Betaversion, trotzdem möchten die Leute so schnell wie möglich spielen. Irgendwie schizophren, nicht?
Zeschuck: (lacht) Ja, die Leute sagen: Haut rein! Aber nehmt Euch dabei Zeit. Wisst Ihr, es macht richtig Spaß, ein Spiel dieser Größe zu entwickeln und ihm dann den Feinschliff zu verpassen.
buffed: Und wie sieht es mit dem Betatest aus? Wann startet der?
Zeschuk: Es sieht derzeit sehr nach September aus, im Herbst eben. Wir werden noch viel testen. Die Vertonung ist bereits fertig, der Kunden-Service steht schon bereit, die Server arbeiten bereits 24 Stunden am Tag, und viele Leute spielen regelmäßig. Und das glaube ich schon seit sechs Monaten! Jetzt erhöhen wir die Anzahl der Leute, die spielen dürfen. Die Leute müssen sich allerdings für die Beta eintragen, das ist die Grundvoraussetzung. Inzwischen haben sich über eine Million Spieler für die Beta beworben!
buffed: Ist es nicht etwas risikoreich, so viele Leute so lang vorab spielen zu lassen? Immerhin ist die Story ein Kernelement des Spiels und Spoiler sind damit nicht zu verhindern.
Zeschuk: Etwas schon, aber auf der anderen Seite sind wir sehr vorsichtig damit, dass wir nicht zu viel zeigen. Wir machen uns diesbezüglich nicht viel Sorgen, weil die Leute einfach viel Spaß haben.
Kommt Europa nach den USA und Kanada?
Im offiziellen Forum von Star Wars: The Old Republic erklärte Community Manager Stephen Reid, dass ein "fast gleichzeitiger" Release des Spiels angepeilt werde. Die zeitversetzte Auslieferung des Spiels hängt laut Reid angeblich mit dem Auffüllen der Lager einiger Verkäufer zusammen. Ist das vielleicht nur eine Ausrede, weil man einen massiven Spieleransturm zum Release befürchtet?
Star Wars: The Old Republic wird wahrscheinlich nicht zeitgleich in den USA und Europa erscheinen. Diese Annahme bekräftigte Community Manager Stephen Reid in offiziellen Forum. Es werde aber angepeilt, dass Spiel "fast gleichzeitig" zu veröffentlichen. Dass es keine zeitgleiche Veröffentlichung gibt, liegt angeblich an Problemen die den Verkäufern entstehen, da diese an unterschiedlichen Tagen ihre Lager auffüllen.
Da andere Spiele-Entwickler bisher auch keine Probleme hatten, ihre Spiele weltweit gleichzeitig auszuliefern, kommt die Frage nach dem wahren Grund für den zeitlichen Unterschied auf. Fürchtet sich Bioware vor dem massiven Spieleransturm zum Release von Star Wars: The Old Republic, und dass damit die Server in die Knie gehen? Was denkt Ihr? Wäre eine gestaffelte Veröffentlichung eine gute Entscheidung, um einen reibungslosen Spielstart zu gewähren, oder ärgerlich weil US-Spieler einen Zeitvorteil bekommen könnten? Besteller der Pre-Order-Version des Spiels sollen von dem zeitlich unterschiedlichen Release nicht betroffen sein und ab dem ersten Tag loslegen können.
Eine positive Neuigkeit gab es von Stephen Reid allerdings auch noch. Im September 2011 wird eine große Beta-Einladungswelle für Europa starten. In den folgenden Wochen sollen dann immer mehr EU-Spieler in die Beta eingeladen werden.
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