Das ist wirklich eine komplexe Geschichte, zu der ich etwas ausholen muss. Aber genau diese Chance wollte ich ja auch haben. Und sie betrifft natürlich auch den Aspekt der unterstellten „Gier“. Es dürfte daher für den ein oder anderen ganz spannend zu lesen sein, zumal ich auch versuchen werde einmal ein bisschen den finanziellen Background zu beleuchten, und so weit möglich auch ein paar Zahlen zu nennen. Ich kann allerdings den Kexit (also den Konsolentreff-Exit aus AreaGames) nicht isoliert betrachten, da sonst einige Zusammenhänge auf der Strecke bleiben.
Im ersten Jahr von AreaXbox war das Ganze eine reine Hobby-Veranstaltung. Wenn mal ein bißchen Geld rein kam, dann wurde das für Spiele genutzt, für die Serverkosten oder andere kleinere Anschaffungen. 2002/2003 kamen dann erste richtige Werbe-Einnahmen rein und ich entschied mich dazu, mein Studium zu Schmeißen und die Seite als „Vollzeitjob“ zu machen. Doch schon bald zeigte sich, dass es als kleine One-Man-Show schnell Grenzen gab, was technische und finanzielle Ressourcen anging. 2006, also 5 Jahre nach der Gründung, beschloss ich, mich mit den alten Bekannten von AreaMobile zusammen zu tun und verkaufte die Seite an die AreaMobile AG. Seitdem war ich nur angestellter Chefredakteur.
Unter dem Dach der AreaMobile AG wurde die ganze Geschichte professioneller. Ich konnte erstmals Praktikanten einstellen, aus denen dann später Mitarbeiter wurden. Wie Daniel, Kappi oder Johannes. Da die AreaMobile auf Wachstum aus war, wurde nun auch viel Geld investiert, ein Teil davon in den Relaunch von AreaGames ein (leider viel größer Teil) in den Kauf und Betrieb von Vitivi.tv das unter der Leitung von Tim L. ein deutsches GameTrailers werden sollte, seiner Zeit wohl aber voraus war (nun ja, wenn ich mir das Schicksal von GameTrailers angucke, vielleicht doch nicht).
AreaMobile wurde dann allerdings ein Teil der AreaDigital AG, und so hatte AreaGames quasi erneut einen neuen Besitzer. Auch hier war man willens Geld in Redakteure zu investieren und vor allem hatte man einen sehr kompetenten Vermarkter, Sven S. (der vielen im Forum ein alter Bekannter sein sollte). Während wir also ein nettes Redaktionsteam aufgebaut hatten und endlich auch Zeit für lustige Sachen wie unsere Videoformate wie AreaVision und co hatten, bleib ein Element immer auf der Strecke: Die Technik. Zum einen kämpften wir noch mit der Fehlentscheidung einen Relaunch auf .net-Basis bei AreaGames gemacht zu haben, zum anderen gab es nie Entwickler bei AreaMobile, die sich Vollzeit um AreaGames kümmern konnten.
Während Kappi, Johannes, Daniel und ick also im Büro rumblödelten, Regeln Nr.2 News bastelten und Vorspielvideos aufnahmen, gab es nie die „eine Person“ die sich wirklich mit der Technik, unserem CMS oder dem Forum auskannte. Stattdessen wurde das Ganze mit der Zeit eher ein Kartenhaus, was bei dem geringsten Windhauch zusammenbrechen zu drohte.
Als unser Topvermarkter Sven S. die Fahnen strich und zu GamesWelt wechselte (hierbei sei angemerkt, dass ich auf der privaten Schiene nie einen Draht zu Sven gefunden habe und mir das vielleicht auch allzu häufig hab anmerken lassen, aber ihn für den talentiertesten und bestvernetzten Vermarkter in der Gamesbranche halte und ihn natürlich im Nachhinein auch für Projekte wie Band`n`Play dankbar bin.) wurde die finanzielle Lage der AreaGames angespannt. Seit dem Zeitpunkt hat die Seite fast immer rote Zahlen geschrieben.
Sprich ab diesem Zeitraum 2009/2010 stand AG immer unter Kostendruck. Deswegen ist es auch blöd, in diesem Zusammenhang von „Gier“ zu sprechen, denn ab 2010 fuhr jeder Besitzer von AreaGames Verluste mit der Seite ein. Es ging mir also vor allem darum, den Laden am Leben zu erhalten (natürlich auch aus gesundem Eigeninteresse). Das führte dann allerdings auch immer wieder dazu, dass ich immer mehr Zeit mit Werbeleuten verbringen wollte, die natürlich ein starkes Interesse hatten, jeden Pixel der Seite zu vermarkten. Auch das Forum. Ab einem bestimmten Punkt kann man als Redakteur da kaum wiedersprechen, vor allem wenn ansonsten immer wieder gerne die Existenz des Projekts in Frage gestellt wird.
So wurde auch langsam das Forum immer mehr mit Werbung überflutet. Aber nun wird es spannend. Auf der einen Seite hatten wir also Werbung, die das Forum zuspammte. Auf der anderen Seite gab es daraus aber kaum Einnahmen. Denn die Publisher wollten damals immer ihre „teure“ Werbung auf der Startseite oder zumindest im Magazin-Teil unterbringen. Werbung im Umfeld eines Forums galt geradezu als verpönt. Hier liefen also meist nur Google-Kampagnen oder große Flash-Banner für Vodafone und co. Die brachten aber kaum Geld. Um zu überleben brauchten wir den Traffic aber vor allem im Magazinteil. Und so versuchten wir mit den Newskommentaren und Usertests und solchen Dingen, so viele Diskussionen wie möglich auf den Magazinteil zu bringen.
Das brachte vor allem eins mit sich: Ich verbrachte relativ wenig Zeit im Forum und spendete viel zu wenig Aufmerksamkeit den dort entstehenden Problemen. Vieles wälzte ich dabei auf die Moderatoren ab. Aber das Forum war auch schon längst aus meinem Fokus verschwunden, weil ich natürlich mit aller Macht versuchte das Magazin zu stärken, das den größten Teil der Einnahmen generierte und gleichzeitig im Forum auch immer zu lesen war „ich häng hier eigentlich nur im Forum ab und lese das Magazin gar nicht, find das eh doof“. Was natürlich eine legitime Meinung war, aber nicht dabei geholfen hat, das Forum auf unserer „todo“ Liste nach oben zu bringen.
So blieb viel an armen Leuten wie dem MindVex hängen. Aber was natürlich noch eine viel größere Rolle spielte, neben der Tatsache das wir als Redakteure vor allem im Magazinteil unterwegs waren: Wir hatten in dieser Zeit niemanden mehr, der sich wirklich mit der Technik auskannte. Durch die Einbettung des PHP-Forums IN ein CMS mit der Verknüpfung von Benutzernamen und gleichzeitiger Frame-Einbettung haben wir wohl die komplizierteste und blödeste Version überhaupt gewählt. Zumindest eine, bei der uns niemand helfen konnte.
Und so hatte ich auch niemanden, dem ich schnell mal Bescheid sagen konnte, änder hier das mal oder behebe mal diesen Fehler. Da ich selber null Ahnung von Programmierung hatte und höchstens mal ein PHP-Skript ändern konnte, war ich in einer Recht hilflosen Position. Aus Richtung der Vermarkter hörte ich immer nur „Wir brauchen mehr Traffic auf der Startseite“ und aus dem Forum kamen immer mehr Problemmeldungen, die ich nicht wirklich an jemanden weiter geben konnte.
Das war der Zeitpunkt, an dem ich vermutlich so eine gefährliche „Dann haut doch ab“ Mentalität entwickelt habe. Ich war von einigen Forumsnutzern nur genervt, weil ich denen aus meinem technischen Unverständnis eh nicht helfen konnte und schon als Forums-Hitler da stand. Da wir viele Probleme technisch nicht ändern konnte, habe ich mich bestimmt viel zu oft als „Das ist halt so“ als Antwort versteift. Also reagierte ich mit einer Mischung aus Ingnoranz und Aggressivität, die natürlich blöd war.
Dass dann die Gründung eines neues Forums die Community gespalten hat und das AreaGames Forum mit einem deutlichen Rückgang an Usern und Comments zu kämpfen hatte, dürfte klar sein. Allerdings hat der Ausstieg „des Konsolentreffs“ die Lage der AG nicht verschlimmert. Die war vorher schon defizitär und blieb es im gleichen Maße weiterhin. Mit dem Kauf durch IDG ging es sogar wieder etwas aufwärts, nur war da auch schon klar, dass die Seite für die heutige Zeit einfach zu klein war. Die 3-4 Millionen Pis im Monat, die AreaGames 2006 noch zu einer großen Seite machten, waren 2014 nur noch für einen Platz als Randnotiz gut.
Im ersten Jahr von AreaXbox war das Ganze eine reine Hobby-Veranstaltung. Wenn mal ein bißchen Geld rein kam, dann wurde das für Spiele genutzt, für die Serverkosten oder andere kleinere Anschaffungen. 2002/2003 kamen dann erste richtige Werbe-Einnahmen rein und ich entschied mich dazu, mein Studium zu Schmeißen und die Seite als „Vollzeitjob“ zu machen. Doch schon bald zeigte sich, dass es als kleine One-Man-Show schnell Grenzen gab, was technische und finanzielle Ressourcen anging. 2006, also 5 Jahre nach der Gründung, beschloss ich, mich mit den alten Bekannten von AreaMobile zusammen zu tun und verkaufte die Seite an die AreaMobile AG. Seitdem war ich nur angestellter Chefredakteur.
Unter dem Dach der AreaMobile AG wurde die ganze Geschichte professioneller. Ich konnte erstmals Praktikanten einstellen, aus denen dann später Mitarbeiter wurden. Wie Daniel, Kappi oder Johannes. Da die AreaMobile auf Wachstum aus war, wurde nun auch viel Geld investiert, ein Teil davon in den Relaunch von AreaGames ein (leider viel größer Teil) in den Kauf und Betrieb von Vitivi.tv das unter der Leitung von Tim L. ein deutsches GameTrailers werden sollte, seiner Zeit wohl aber voraus war (nun ja, wenn ich mir das Schicksal von GameTrailers angucke, vielleicht doch nicht).
AreaMobile wurde dann allerdings ein Teil der AreaDigital AG, und so hatte AreaGames quasi erneut einen neuen Besitzer. Auch hier war man willens Geld in Redakteure zu investieren und vor allem hatte man einen sehr kompetenten Vermarkter, Sven S. (der vielen im Forum ein alter Bekannter sein sollte). Während wir also ein nettes Redaktionsteam aufgebaut hatten und endlich auch Zeit für lustige Sachen wie unsere Videoformate wie AreaVision und co hatten, bleib ein Element immer auf der Strecke: Die Technik. Zum einen kämpften wir noch mit der Fehlentscheidung einen Relaunch auf .net-Basis bei AreaGames gemacht zu haben, zum anderen gab es nie Entwickler bei AreaMobile, die sich Vollzeit um AreaGames kümmern konnten.
Während Kappi, Johannes, Daniel und ick also im Büro rumblödelten, Regeln Nr.2 News bastelten und Vorspielvideos aufnahmen, gab es nie die „eine Person“ die sich wirklich mit der Technik, unserem CMS oder dem Forum auskannte. Stattdessen wurde das Ganze mit der Zeit eher ein Kartenhaus, was bei dem geringsten Windhauch zusammenbrechen zu drohte.
Als unser Topvermarkter Sven S. die Fahnen strich und zu GamesWelt wechselte (hierbei sei angemerkt, dass ich auf der privaten Schiene nie einen Draht zu Sven gefunden habe und mir das vielleicht auch allzu häufig hab anmerken lassen, aber ihn für den talentiertesten und bestvernetzten Vermarkter in der Gamesbranche halte und ihn natürlich im Nachhinein auch für Projekte wie Band`n`Play dankbar bin.) wurde die finanzielle Lage der AreaGames angespannt. Seit dem Zeitpunkt hat die Seite fast immer rote Zahlen geschrieben.
Sprich ab diesem Zeitraum 2009/2010 stand AG immer unter Kostendruck. Deswegen ist es auch blöd, in diesem Zusammenhang von „Gier“ zu sprechen, denn ab 2010 fuhr jeder Besitzer von AreaGames Verluste mit der Seite ein. Es ging mir also vor allem darum, den Laden am Leben zu erhalten (natürlich auch aus gesundem Eigeninteresse). Das führte dann allerdings auch immer wieder dazu, dass ich immer mehr Zeit mit Werbeleuten verbringen wollte, die natürlich ein starkes Interesse hatten, jeden Pixel der Seite zu vermarkten. Auch das Forum. Ab einem bestimmten Punkt kann man als Redakteur da kaum wiedersprechen, vor allem wenn ansonsten immer wieder gerne die Existenz des Projekts in Frage gestellt wird.
So wurde auch langsam das Forum immer mehr mit Werbung überflutet. Aber nun wird es spannend. Auf der einen Seite hatten wir also Werbung, die das Forum zuspammte. Auf der anderen Seite gab es daraus aber kaum Einnahmen. Denn die Publisher wollten damals immer ihre „teure“ Werbung auf der Startseite oder zumindest im Magazin-Teil unterbringen. Werbung im Umfeld eines Forums galt geradezu als verpönt. Hier liefen also meist nur Google-Kampagnen oder große Flash-Banner für Vodafone und co. Die brachten aber kaum Geld. Um zu überleben brauchten wir den Traffic aber vor allem im Magazinteil. Und so versuchten wir mit den Newskommentaren und Usertests und solchen Dingen, so viele Diskussionen wie möglich auf den Magazinteil zu bringen.
Das brachte vor allem eins mit sich: Ich verbrachte relativ wenig Zeit im Forum und spendete viel zu wenig Aufmerksamkeit den dort entstehenden Problemen. Vieles wälzte ich dabei auf die Moderatoren ab. Aber das Forum war auch schon längst aus meinem Fokus verschwunden, weil ich natürlich mit aller Macht versuchte das Magazin zu stärken, das den größten Teil der Einnahmen generierte und gleichzeitig im Forum auch immer zu lesen war „ich häng hier eigentlich nur im Forum ab und lese das Magazin gar nicht, find das eh doof“. Was natürlich eine legitime Meinung war, aber nicht dabei geholfen hat, das Forum auf unserer „todo“ Liste nach oben zu bringen.
So blieb viel an armen Leuten wie dem MindVex hängen. Aber was natürlich noch eine viel größere Rolle spielte, neben der Tatsache das wir als Redakteure vor allem im Magazinteil unterwegs waren: Wir hatten in dieser Zeit niemanden mehr, der sich wirklich mit der Technik auskannte. Durch die Einbettung des PHP-Forums IN ein CMS mit der Verknüpfung von Benutzernamen und gleichzeitiger Frame-Einbettung haben wir wohl die komplizierteste und blödeste Version überhaupt gewählt. Zumindest eine, bei der uns niemand helfen konnte.
Und so hatte ich auch niemanden, dem ich schnell mal Bescheid sagen konnte, änder hier das mal oder behebe mal diesen Fehler. Da ich selber null Ahnung von Programmierung hatte und höchstens mal ein PHP-Skript ändern konnte, war ich in einer Recht hilflosen Position. Aus Richtung der Vermarkter hörte ich immer nur „Wir brauchen mehr Traffic auf der Startseite“ und aus dem Forum kamen immer mehr Problemmeldungen, die ich nicht wirklich an jemanden weiter geben konnte.
Das war der Zeitpunkt, an dem ich vermutlich so eine gefährliche „Dann haut doch ab“ Mentalität entwickelt habe. Ich war von einigen Forumsnutzern nur genervt, weil ich denen aus meinem technischen Unverständnis eh nicht helfen konnte und schon als Forums-Hitler da stand. Da wir viele Probleme technisch nicht ändern konnte, habe ich mich bestimmt viel zu oft als „Das ist halt so“ als Antwort versteift. Also reagierte ich mit einer Mischung aus Ingnoranz und Aggressivität, die natürlich blöd war.
Dass dann die Gründung eines neues Forums die Community gespalten hat und das AreaGames Forum mit einem deutlichen Rückgang an Usern und Comments zu kämpfen hatte, dürfte klar sein. Allerdings hat der Ausstieg „des Konsolentreffs“ die Lage der AG nicht verschlimmert. Die war vorher schon defizitär und blieb es im gleichen Maße weiterhin. Mit dem Kauf durch IDG ging es sogar wieder etwas aufwärts, nur war da auch schon klar, dass die Seite für die heutige Zeit einfach zu klein war. Die 3-4 Millionen Pis im Monat, die AreaGames 2006 noch zu einer großen Seite machten, waren 2014 nur noch für einen Platz als Randnotiz gut.
und wie das alles (leider) so gekommen ist 
Schon mit gesundem Daumen ist das ne Aufgabe für 3 Abende. 
