Dies ist die gesamte Passage der heutigen Rede der EU-Kartellchefin Margrethe Vestager: „Das führt mich zu meinem zweiten Punkt, zu unserer Einschätzung und der Divergenz mit der CMA im Microsoft/Activision-Fall.“ „Gelegentlich treffen wir Entscheidungen, die nicht mit allen anderen Gerichtsbarkeiten übereinstimmen. Deshalb möchte ich mir einen Moment Zeit nehmen, um darzulegen, warum wir glauben, dass der Zusammenschluss von Microsoft und Activision – mit geeigneten Abhilfemaßnahmen – nicht nur mit dem Binnenmarkt vereinbar ist, sondern stellt tatsächlich eine positive Entwicklung dar. „Niemand zweifelt daran, dass dies eine bahnbrechende Transaktion in der Gaming-Branche war. Gaming ist ein dynamischer Markt, der Millionen von Verbrauchern in Europa betrifft. Daher verdiente der Deal eine gründliche Untersuchung. Wir haben uns die Auswirkungen auf Gamer heute und in der Zukunft angesehen – ob Sie auf dem PC, der Konsole oder auf ihren Telefonen spielen. Wir haben uns auf die Entwicklung von Cloud-Streaming konzentriert, das eine immer größere Rolle dabei spielen wird, wie Verbraucher auf Spiele zugreifen. „Eine wichtige Erkenntnis war, dass der Gesamtmarktanteil von Microsoft und Activision in Europa im Allgemeinen niedrig war. Nur wenn man sich bestimmte Segmente wie „Shooter-Spiele“ ansieht, kommt man auf über 20 %. Und bei Konsolen verkauft Sony etwa das Vierfache. Vor diesem Hintergrund glaubten wir nicht, dass die Fusion ein vertikales Problem aufwirft. Mir wurde gesagt, dass Call of Duty ein sehr beliebtes Shooter-Franchise ist. Aber wir kamen zu dem Schluss, dass Microsoft sich wahrscheinlich nicht selbst ins Bein schießen würde, wenn es den Verkauf von Call of Duty-Spielen stoppt.“ Unsere Kollegen von der CMA stimmten uns zu und kamen letztendlich zum gleichen Schluss. „Wir hatten Bedenken hinsichtlich Cloud-Gaming – einem noch jungen Markt, von dem wir aber erwarten, dass er wächst, weil er viele Vorteile für Gamer bietet. Zum einen ermöglicht es Gamern, Spiele von bestimmten Geräten zu trennen – das bedeutet mehr Zugänglichkeit und geringere Kosten.“ Cloud-Gaming verdiente also eine eingehende Prüfung. Dies war ein allgemeines Anliegen, da sich die CMA wie wir auf diesen Markt konzentrierte. „Wir befürchteten, dass Microsoft Activision-Spiele exklusiv für seinen eigenen Cloud-Gaming-Dienst anbieten würde. Dies hätte den Zugang zu Spielen eingeschränkt und die Position von Windows als Betriebssystem gestärkt.“ „Unsere Meinungsverschiedenheiten mit der CMA betrafen die Abhilfemaßnahmen. Wir haben eine 10-jährige kostenlose Lizenz für Verbraucher akzeptiert, die es ihnen ermöglicht, alle Activision-Spiele, für die sie eine Lizenz haben, über einen beliebigen Cloud-Dienst zu streamen. Und warum haben wir das getan, anstatt das zu blockieren?“ Nun, für uns hat diese Lösung unsere Bedenken vollständig berücksichtigt und darüber hinaus erhebliche wettbewerbsfördernde Auswirkungen gehabt. „Bedenken Sie die Situation vor dem Zusammenschluss, in der Activision seine Spiele nicht an Cloud-Dienste lizenziert. In diesem Fall öffnet die Abhilfe also kleineren Cloud-Diensten in der EU die Tür, große Spiele auf ihren Plattformen anzubieten, was die Auswahl für Gamer erweitert.“ Die Vorzüge dieses Mittels wurden im gesamten Spektrum anerkannt – von Entwicklern, von Cloud-Gaming-Anbietern, von Distributoren und natürlich auch von Verbrauchergruppen. Und das liegt daran, dass es das Potenzial des Cloud-Marktes erschlossen hat. „Dies ist nicht der einzige Fall in diesem Jahr, in dem wir das Potenzial eines Marktes sichern konnten. [... ] „Mit anderen Worten: Mit unseren Abhilfemaßnahmen könnten belgische Spieler bald in der Lage sein, Call of Duty über ihre Telenet-Internetverbindung in ganz Belgien zu spielen, und zwar über einen Cloud-Gaming-Dienst, der noch nicht gestartet ist.“ „Ich möchte noch einmal betonen, dass diese Art von Rechtsbehelfen in unseren Fällen bei weitem die Minderheit ausmachen. Aber wenn sie funktionieren, warum sollten wir uns dann diese Option vorenthalten? Darum geht es bei der sinnvollen Durchsetzung. Auf der anderen Seite, wenn sie funktionieren.“ Zu komplex und schwer zu überwachen, lassen wir durchgehen. Große Transaktionen wurden aufgrund unseres rigorosen Ansatzes beim Zugang zu Abhilfemaßnahmen gestoppt. Denken Sie an die Fusion von NVidia/ARM, die letztes Jahr aufgegeben wurde, oder an Illumina/Grail, die wir blockiert haben.“
